小千谷縮　本麻　反物

新潟県小千谷市周辺を生産地とする苧麻＝からむしを使った麻織物です。撚りが強い緯糸で織った布を湯もみする事で「しぼ」を出した織物です。国の重要無形文化財の指定要項にそったものが、南魚沼市を生産地とする越後上布と共に、国の重要無形文化財に指定、ユネスコの無形文化遺産に登録されています。堀次郎将俊が越後麻布から改良したもので、昔は農民の副業として特に冬に生産されていました。
小千谷縮の重要無形文化財指定要件は以下のとおりです。一 すべて苧麻を手うみした糸を使用すること。 二 絣模様を付ける場合は、手くびりによること。 三 いざり機で織ること。 四 しぼとりをする場合は、湯もみ、足ぶみによること。 五 さらしは、雪ざらしによること。
堀次郎将俊は播磨国明石出身の浪人で、明石次郎とも呼ばれていました。17世紀、同市山谷の庄屋の家に妻と2人の娘と共に移り住みます。その後、越後麻布を改良し、村人に教え、魚沼地方に広げました。その改良は、緯糸に強いよりを加えて「シボ」をだし、苧績みや、布のさらし方にも工夫を凝らしたものでした。小千谷縮は夏の高級織物として日本中に名が広がります。堀の死後、小千谷縮を発明し、小千谷を発展させた彼の功績を称え、明石堂が建てられました。今でも、9月12日には、織物組合による祭りが開かれています。また、明石堂は平成18年に小千谷市指定文化財に指定されています。